话说东胜神洲有一座傲来国，其近海处有座花果山。此山乃天地灵根孕育而成，山上林木繁茂，景色秀丽。一日，山中一石猴出世，因生于石缝之间，无父母所养，却天生聪慧，活泼可爱。
这猴子初时独居山林，以果为食，与鸟兽为伴。后来与其他猴子玩耍嬉戏时，偶然发现了一处瀑布飞泉。众猴约定谁能找到瀑布后的秘密，便尊他为首领。那石猴勇往直前，跳入瀑布之中，竟发现里面别有洞天——一个天然的水帘洞。
石猴顺利返回，并带领群猴进入洞中居住，从此成为众猴之王，自号“美猴王”。美猴王在洞中享乐多时，心中却萌生了对生死的疑惑。他不甘心如凡人般老死，于是决心离开花果山，寻访仙人，学习长生不老之术。
美猴王告别群猴后，漂泊四方，历经艰辛，终于拜菩提祖师为师，得名孙悟空，学会了七十二般变化和筋斗云等绝技。从此，这只普通的石猴开始了他传奇的修道生涯，也为日后护送唐僧取经埋下了伏笔。
这一回不仅讲述了孙悟空的出身来历，还展现了他从懵懂无知到立志求道的成长过程，奠定了整部《西游记》的基础故事框架。
