纸鸢，即我们常说的风筝。那么，“鸢”究竟指什么呢？根据《说文解字》记载，“鸢”是一种猛禽，通常指老鹰。古人将风筝命名为“纸鸢”，是因为风筝的形状和飞翔的姿态与老鹰相似。这种命名不仅体现了古代人对自然界的观察，也寄托了他们对自由翱翔的向往。

风筝起源于中国，最早可追溯到春秋时期。当时，鲁班用竹子制作了一只木鸢，用于军事侦察。后来，随着造纸术的发明，人们开始用纸糊制风筝，并赋予其更多的文化内涵。在古代，风筝不仅是儿童的游戏工具，还被用来传递信息、庆祝节日或祈福驱邪。例如，清明节放风筝是传统习俗之一，象征着放飞晦气、迎接新生。

如今，风筝已经成为一种艺术形式，各地都有独特的风筝工艺和图案设计。无论是精致的沙燕风筝还是大型软体风筝，都承载着深厚的文化底蕴。纸鸢之“鸢”，不仅是形状的象征，更是中华民族追求自由精神的体现。